LIQUIDATION TOTALE !

AU QUATRIÈME TOP..., CESAR VALENTINO
ÉDITIONS BAUDELAIRE / SOS ESPIONS, 1959

Les années 50, éditorialement parlant, c'était vraiment n'importe quoi.
Je sais, je sais, j'enfonce des portes ouvertes. Mais laissez-moi étayer mon propos.

Il y a à peu près un mois, j'évoquais (ici-même) un très ennuyeux roman d'espionnage signé Cesar Valentino et titré Deuxième Bureau Contre X. Le truc s'apparentait plus à du Harlequin qu'à de la littérature d'espions sans pitié et était publié par les éditions de la Seine, éphémères spécialistes du gare bas de gamme. Bref, après cet admirable moment de lecture, cet âpre combat pour ne pas clore mes paupières ou sauter quelques chapitres histoire d'embrayer directos en dernière page, j'avais bien envie de lire un autre Cesar Valentino.
Certainement une affaire de curiosité malsaine.
Et, ô miracle, quelques semaines plus tard, voila cet autre Cesar Valentino qui croise ma route dans les abysses poussiéreuse d'une étagère de bouquiniste - dernier niveau, au ras du sol, la très appréciable décharge à ouvrages pratiques (car ils peuvent servir de cales à mobilier).

Déjà, notons un très beau titre, très inspiré. Au Quatrième Top..., ça en jette, surtout en collection SOS Espions des éditions Baudelaire. La couverture, c'est une autre affaire. Mais le gros problème, ce sont les pages intérieures : Elles sont décalquées mot pour mot sur le Deuxième Bureau Contre X des éditions de la Seine.
Sauf la toute dernière. C'est là tout le charme de cet attrape nigaud.
Car Deuxième Bureau Contre X se terminait en un happy-end lacrymal, avec Serge le Braconnier qui sauvait Martine ou je ne sais plus trop son nom des griffes de la prostitution, de la dépression chronique et des espions communistes. Cette fois, dans Au Quatrième Top, Serge se fait dessouder par le saligaud de la couverture dans une alternative-take du plus bel effet. Après 190 pages rédigées en troisième personne du singulier, Voila la première personne qui se pointe pour boucler les trois derniers paragraphes. Littérairement parlant, c'est un peu l'équivalent des stock-shots animaliers dans les films de Bruno Mattei.

"A ce moment, j'entendis un bruit sourd mais présent.
Au quatrième top, il sera...
Et puis ce fut tout... Une rafale de mitraillette coucha sur le ventre l'infortuné Serge...
Imperturbablement, on entendait dans ce funeste couloir de clinique : Au quatrième top, il sera..."

Sinon, sachez qu'il existe une troisième édition de ce grand classique de la spy-fiction franchouillarde... Je n'ai pas encore mis la main dessus mais je ne désespère pas. Cette fois, le titre est de nouveau Deuxieme Bureau Contre X. Un manque flagrant d'imagination.
Quant à l'identité du pauvre scribouillard masqué par le pseudonyme de Cesar Valentino, je n'en ai aucune idée. Ça pourrait très bien être Maurice Limat - la niaiserie tragique, c'est un peu son genre.
Mais ne soyons pas mauvaise langue...